Le Vatican

Le Vatican est un peu excentré du centre-ville historique. Il faut 1h de marche depuis la gare Termini ou 30 minutes depuis la piazza Navona. Le plus simple pour se rendre au Saint-Siège est de prendre le métro jusqu’à l’arrêt Ottaviano (ligne A, direction Battistini) et de marcher une quinzaine de minutes.

La capitale catholique a un code vestimentaire très strict : les épaules, le ventre, la poitrine et les genoux doivent être couverts. Ceci est valable pour les femmes mais aussi pour les hommes. Oubliez les mini-jupes, les débardeurs ou les shorts ! Pour le haut du corps, vous pouvez vous couvrir avec un châle ou un foulard. Ces règles sont valables pour tous les bâtiments religieux en Italie…

La file d’attente pour entrer dans le Vatican peut être très longue. Vous devrez passer sous un détecteur de métaux et ouvrir vos sacs, la sécurité ressemble à celle d’un aéroport. N’oubliez pas d’enlever tout ce qui peut être considéré comme une arme, y compris votre couteau suisse.

Commencez par admirer la place Saint-Pierre : la majestueuse colonnade du Bernin, l’obélisque et la façade de la Basilique. Avant d’entrer dans l’édifice, prenez le temps d’aller voir la porte sainte qui est à droite du bâtiment. Elle est ouverte uniquement par le Pape lors des années saintes. 16 panneaux de bronze racontent l’histoire de Jésus.

La basilique Saint-Pierre de Rome est le plus haut monument catholique du monde. Son architecture est très impressionnante et vous sous sentirez vraiment minuscule à l’intérieur. Le marbre, la hauteur sous plafond, la lumière qui entre par la coupole contribuent à rendre le lieu grandiose. Pour ne rien gâcher, vous y trouverez de nombreuses œuvres d’art dont la Pietà de Michel-Ange.

Depuis la basilique vous pourrez accéder aux grottes vaticanes. Il s’agit d’une crypte où reposent une grande partie des papes dont Jean-Paul II. Il y a aussi la tombe de Saint-Pierre lui-même.

L’accès à la coupole vous offrira une magnifique vue sur Rome mais il faudra sortir votre porte-monnaie pour y accéder. Vous avez 2 possibilités : soit vous grimpez les 551 marches (5€ l’entrée), soit vous prenez l’ascenseur jusqu’au 1^er niveau puis vous montez les 320 marches restantes (7€ l’entrée). Dans tous les cas, il faut être un peu sportif pour atteindre le sommet ! Pour notre part, nous ne sommes pas montés car nous avons préféré le point de vue sur le Vatican depuis le Château Saint-Ange.

La basilique est ouverte tous les jours de 7h à 19h en hiver et 18h en été. Le mercredi, lorsqu’il y a une audience papale, la basilique ouvre à 13h.

C’est un point de passage indispensable si vous voulez voir la magnifique chapelle Sixtine. Vous vous en doutez, vous n’êtes pas les seuls à vouloir admirer le plafond de Michel-Ange… La réservation est donc indispensable au moins 2 mois à l’avance. Vous recevrez un bon imprimable avec une heure de rendez-vous. Ne soyez pas en retard ! Malheureusement, pour des raisons de conservation, il n’est pas autorisé de prendre des photos à l’intérieur de la Chapelle.

Hormis, la Chapelle Sixtine, il y a plusieurs musées et des jardins. Les musées sont vraiment très grands et regorgent de pièces exceptionnelles. Il y a une section antique, médiévale, de l’art religieux… Vous trouverez sur le site internet différentes options pour l’achat de votre billet. http://www.museivaticani.va/content/museivaticani/fr.html

En ce qui nous concerne, nous avons choisi une visite libre des musées et de la Chapelle Sixtine (18€ l’entrée). Comptez environ 3 heures de visite. L’accès aux musées ne se fait pas par la place saint-Pierre. L’entrée est à 5 minutes de l’arrêt de métro Ottaviano.